Krank durch Arbeit? Es gibt Hilfe

Ob auf der Baustelle, im Krankenhaus oder im Freien: Manchmal macht Arbeit krank. Oft geschieht das schleichend, zuweilen zeigen sich Folgen erst nach Jahrzehnten. Die Zahlen der gesetzlichen Unfallversicherung zeigen, welche Krankheiten häufig auftreten und welche Bedeutung Prävention, Rehabilitation und Forschung haben.

Im Jahr 2024 wurde in 90.749 Fällen der Verdacht auf eine Berufskrankheit gemeldet. Das ist ein deutlicher Rückgang gegenüber den Vorjahren, der vor allem auf die rückläufigen COVID-19-Fallzahlen zurückzuführen ist. Doch gleichzeitig zeigt die hohe Zahl der Betroffenen die Relevanz des Themas Berufskrankheiten für Arbeitsschutz und Gesundheitspolitik.

Vielfach treten Erkrankungen auf, die viele zunächst unterschätzen: Lärmschwerhörigkeit, Infektionskrankheiten sowie Hautkrebs durch natürliche UV-Strahlung und Hauterkrankungen.

Für Politik und Sozialversicherung sind diese Zahlen von zentraler Bedeutung: Berufskrankheiten beeinflussen Arbeitsfähigkeit, Lebensqualität und Gesundheitskosten.

Die gesetzliche Unfallversicherung kümmert sich nicht nur um Rehabilitation und Entschädigung nach dem Eintritt einer Berufskrankheit, sondern fördert vor allem die Prävention – angefangen bei Gefährdungsbeurteilungen über Schutzkonzepte im Betrieb bis hin zu arbeitsmedizinischer Vorsorge.

Damit Berufskrankheiten verhindert werden, bevor sie entstehen, braucht es aber auch einen Blick auf die Ursachen. Deswegen ist Forschung eine wichtige Aufgabe der gesetzlichen Unfallversicherung. Die wissenschaftlichen Erkenntnisse dienen der Fortentwicklung des Berufskrankheitenrechts. Gleichzeitig helfen die Ergebnisse, neue Risiken zu erkennen, Prävention zu verbessern und Erkrankungen besser zu behandeln oder ganz zu verhindern.